Ferramentas tradicionais estão parando na Caxemira

O uso de almofariz e pilão é um símbolo da rica herança cultural da Caxemira e sua conexão com antigas técnicas culinárias.

Um carro barulhento desce a rua e produz uma nuvem de poeira. O barulho ensurdecedor e a névoa áspera quebram a postura meditativa de um sexagenário cercado por artigos de pedra e madeira dentro de sua loja Saderkot Bala.

O homem começa a questionar o 'senso absurdo de rotina' da sociedade em um estado de mau humor. A intensa introspecção impulsiona Haji Sanalluah a falar sobre a mudança de hábitos, tradições e estilo de vida moderno que criaram 'desajustados e mortais doentes'.

A velha guarda parece corajosa. O mundo ao seu redor está mudando rapidamente e há muito tempo descartou as ferramentas tradicionais, mas ele ainda está otimista com os vasos antigos.

"Estamos esculpindo pedras há quase 100 anos", ele começa seu briefing de negócios de maneira pensativa. "Primeiro, foi meu pai, e depois veio para mim."

O almofariz de pedra (kanz) e o pilão de madeira (tchou'ti) são parte integrante da cultura alimentar na Caxemira. Na culinária local, essas ferramentas gêmeas são usadas para moer especiarias, fazer pastas e criar pratos tradicionais, como Wazwan.

Mas, além dessa utilidade festiva, o uso doméstico rotineiro há muito desapareceu e foi substituído pelos dispositivos contemporâneos.

Os grandes almofarizes e pilões deixaram de existir com o tempo. As mulheres de outrora se revezavam para moer grãos e especiarias com essas ferramentas em seus pátios.

O desaparecimento dessa prática cultural torna Sanalluah nostálgico sobre a época em que argamassas eram usadas em todas as casas da Caxemira.

"As pessoas costumavam moer suas especiarias e cevada neles", diz o homem com 55 anos de jornada de escultura em pedra. "Mas as máquinas mudaram tudo."

Haji Sanallauh em sua loja Saderkot. [FPK Photo/Salika Amin]

A cidade natal de Sanalluah, Saderkot Bala, é uma pacata vila — localizada a sete quilômetros de Mansbal — no lado norte do distrito de Bandipora. A prática da escultura em pedra começou há cerca de 100 anos e tornou-se um patrimônio cultural.

Os nativos transportavam pedras das montanhas depois de pagar royalties ao governo. Mas um edital de 2016 embargou a extração de pedras e preocupou ainda mais essa prática tradicional. O decreto veio ao mesmo tempo em que pedreiras em uma colina urbana foram colocadas sob uma proibição geral.

"A sanção à extração de pedra foi um insulto à nossa ofensa", diz Omer Ahmad, um jovem escultor de pedra. "Antes, costumávamos buscar pedras nas montanhas criando um grande buraco com uma explosão de compressão mortal. Essa prática perigosa consumiu muitas vidas aqui, mas por causa da tradição continuamos."

A topografia de Saderkote Bala, dizem os locais, favorece a escultura em pedra. A área é cercada por montanhas com solo de baixa composição.

"Extraímos pedras devir das montanhas aqui", continua Omar. "Essas pedras podem ser facilmente moldadas em argamassa."

Niy'em ti Tchou'ti. [FPK Photo/ Salika Amin]

Durante séculos, o almofariz e o pilão - como um conjunto de duas ferramentas antigas - foram usados ​​para moer, esmagar e misturar ingredientes.

"Antes usávamos essas ferramentas para extrair cevada ou moer especiarias", diz Mugal, uma senhora idosa em Saderkot Bala. "Recolhíamos ingredientes de nossas hortas e fazíamos temperos caseiros."

Mas agora, lamenta Mugal, os temperos feitos à máquina entraram nas cozinhas e acabaram com a tradição.

Especiarias moídas à máquina. [FPK Photo/ Salika Amin]

Em Saderkote Bala, onde essas ferramentas tradicionais ainda são vendidas como uma prática antiga, a mudança é radical. Ao contrário dos grandes mortais e pilões feitos e usados ​​anteriormente, os escultores de pedra agora vendem pequenos moedores de cozinha.

"Antigamente", lembra o aldeão Abdullah Wani, "o arroz seco era moído em pilão e armazenado em potes. O arroz em pó era consumido com chá salgado. Era nosso modo de vida na Caxemira."

Mas como quase ninguém usa almofarizes e pilões hoje em dia, diz Wani, o pó de arroz e os temperos caseiros tornaram-se itens raros.