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Uma transformação cativante está em andamento no mercado de diamantes dos EUA. Após um aumento extraordinário na demanda por joias com diamantes em 2021, a indústria navegou por um curso notavelmente estável em 2022, apesar de enfrentar ventos contrários de declínio do sentimento. À medida que o setor nupcial desaparece temporariamente, um raio de luz alternativo ilumina a indústria. No centro dessa metamorfose está a ascensão da categoria "autocompra", que possivelmente ultrapassará o segmento de noivas até o final da década, observa o analista de diamantes Paul Zimnisky.

Após um ano geracional de demanda por joias com diamantes nos EUA em 2021, o mercado dos EUA permaneceu estável em 2022, apesar de uma notável desaceleração no sentimento na segunda metade do ano.

Os joalheiros repassaram com sucesso os aumentos de preços relacionados à inflação no ano passado, o que ajudou a impulsionar as vendas que ultrapassaram US$ 45 bilhões, segundo estimativas de Paul Zimnisky. Para contextualizar, isso se compara a aproximadamente US$ 37 bilhões há cinco anos – o que equivale a uma taxa composta de crescimento anual de 4,2%.

Olhando para o futuro, um cenário macroeconômico relativamente imprevisível provavelmente orientará o setor em 2023.

Em meados de maio, Johann Rupert, presidente do famoso conglomerado de luxo Richemont, observou abertamente durante um evento de analista: "(falando sobre a saúde do mercado dos EUA) não olhe para Richemont ou bens de luxo, olhe para o objetivo do Federal Reserve banco que é para restringir, para baixar a inflação, e para isso vão ter que restringir o crédito."

Duas semanas antes, o Fed elevou sua meta de taxa de juros dos fundos federais pela décima vez consecutiva, elevando a faixa para 5,00-5,25% - que se compara a 0,00-0,25% em março de 2022.

Embora a faixa de taxas esteja agora no nível mais alto desde meados de 2007, o mercado está especulando que as taxas de pico para este ciclo já foram alcançadas com a previsão do mercado futuro de Fed Funds de que o Fed retornará à flexibilização no final do ano - e uma política econômica mais frouxa tende a conduzir ao crescimento econômico e, portanto, aos gastos do consumidor.

Notavelmente, a Signet Jewelers, a maior vendedora de diamantes da América, previu recentemente que a indústria de joias dos EUA cairia "em meio dígito único" este ano, embora a empresa tenha informado que suas próprias vendas cairiam apenas 2% a plano.

A administração da Signet disse que espera que uma calmaria na demanda por joias de noiva nos EUA – saindo de um recorde de 2,6 milhões de casamentos no ano passado – comece a se recuperar até o final deste ano, com impulso na recuperação em 2024 e 2025.

Estima-se que a demanda de diamantes nupciais, por exemplo, anéis de noivado e alianças de casamento cravejadas, represente mais de um terço da demanda de joias com diamantes nos Estados Unidos.

Nesse ínterim, espera-se que as joias "finas" não para noivas, que tendem a ter um preço mais baixo do que para noivas, compensem pelo menos parcialmente a recessão nos noivados.

Tanto a Signet quanto a concorrente menor (mas em rápido crescimento), a Brilliant Earth, estão atualmente investindo na expansão de seu mix de joias finas (por exemplo, ganhos com diamantes, colares e pulseiras), que tem sido um bom substituto para a categoria de autocompra da indústria de diamantes.

Durante uma ligação com analistas neste ano, a administração da Brilliant Earth disse que "expandiu estrategicamente (seu) foco para priorizar o crescimento em joias finas" - a empresa tradicionalmente vende principalmente diamantes soltos e anéis engastados.

A categoria de "compra própria", que atualmente representa aproximadamente um terço da demanda de diamantes, é a categoria de crescimento mais rápido da indústria em uma base relativa - e possivelmente ultrapassará a categoria de noivas até o final desta década, de acordo com Projeções de Paul Zimnisky.

Notavelmente, na pré-pandemia de 2019, a Diamond Producers Association, agora o Natural Diamond Council, observou que quase todo o crescimento no mercado dos EUA veio da categoria de "compra própria". Na época, a organização lançou a campanha “Para mim, de mim” durante o Oscar.

Pouco tempo depois, a De Beers lançou a "Coleção Forevermark TributeTM" com o objetivo de "simbolizar e celebrar as muitas facetas do usuário... refletindo a tendência crescente das mulheres de comprarem sozinhas".