VMI: atualizações de tecnologia de pneus para fabricação eficiente e sustentável

STOW, Ohio—Harm Voortman analisa a fabricação de pneus de uma perspectiva diferente da maioria.

O CEO da fabricante de máquinas para pneus VMI Group vê uma indústria onde os produtores estão fazendo um produto excelente de uma forma altamente eficiente.

Existem fábricas em todo o mundo fabricando 20.000, 30.000, até 70.000 pneus por dia. Os materiais chegam, os pneus são produzidos e depois enviados aos clientes, e os produtos são bons.

Mas ele também vê uma indústria que precisa de tecnologia nova e melhor para que as fábricas de pneus possam lidar com um cenário em constante evolução.

"Se você olhar para uma fábrica de pneus moderna, verá que os níveis de eficiência são realmente excelentes em comparação com outras indústrias", disse Voortman aos participantes do VMI Technology Day, realizado em 5 de maio em seu local de serviço nos EUA em Stow. "Então você poderia dizer, o que está errado - e por que mudar?"

O motivo: o mercado de pneus está mudando e os produtores de pneus devem acompanhar. O número de tipos e tamanhos de pneus está crescendo exponencialmente, o que significa que os fabricantes estão lidando com lotes de produção cada vez mais curtos.

E isso significa muitas trocas e máquinas paradas.

A maioria das fábricas de pneus de hoje é projetada para ser eficiente enquanto produz grandes volumes dos mesmos tipos de pneus.

"Para lidar com isso, você produz muitos materiais e os armazena. Você prepara os componentes e os estoca, faz vários compostos. Você os armazena. Você produz pneus e estoca os pneus", disse ele.

"Essa é uma forma de superar um pouco essa necessidade de flexibilidade. Mas gera muito dinheiro em materiais que estão no chão. Obras em andamento. E muito estoque."

É aí que entra o VMI, de acordo com Voortman.

Como o principal produtor de equipamentos de produção de pneus, disse ele, a empresa com sede em Epe, na Holanda, tem a força de engenharia e programas de pesquisa e desenvolvimento para oferecer aos fabricantes de pneus as inovações de que precisam para o futuro.

Resumindo, isso significa fornecer tecnologia de construção de pneus que ofereça consistentemente alta qualidade, uma ampla margem de flexibilidade, seja eficiente e produtiva e também reduza o impacto ambiental com processos que tenham menos refugo e usem menos energia.

"Existe a necessidade de um tipo de ambiente realmente diferente para a produção", disse Voortman. "É muito difícil imaginar com esta enorme pegada que temos em uma fábrica... que possamos mudar isso da noite para o dia. Isso é realmente impossível."

Ele sugeriu que os fabricantes de pneus olhassem para suas operações existentes e substituíssem coisas aqui e ali que podem ajudar tanto no lado da sustentabilidade quanto no lado da eficiência em termos de flexibilidade.

Voortman e Sander Jacobs, diretor de vendas da unidade de pneus da VMI, entraram em alguns detalhes com os participantes do Technology Day sobre algumas de suas apresentações tecnológicas mais recentes. Isso inclui o fabricante de correias de aço UNIXX, apresentado durante a Tire Technology Expo deste ano, e seu sistema de produção de ponta de talão Revolute, revelado na mesma feira no ano passado.

A VMI disse que o UNIXX Belt Maker - parte da plataforma de tecnologia VMI UNIXX - é mais adequado para produção sem intervenção. A sucata e o desperdício das mudanças de ângulo e composto são reduzidos devido à largura limitada da tira extrudada.

Ele oferece um processo eficiente de extrusão e corte, redução de desperdício e refugo, menor consumo de energia e envolvimento mínimo do operador, o que, segundo a empresa, traz um custo geral mais baixo por metro quadrado produzido de correia em comparação com o processo tradicional de fabricação de correias.

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Além disso, o novo fabricante de correias permite a produção de correias mais finas para reduzir o peso do pneu e a resistência ao rolamento sem comprometer o desempenho do pneu, trazendo assim menor consumo de combustível e níveis de emissão de CO2.

"É realmente uma tecnologia revolucionária para esse mercado, permitindo que você faça um produto consistente e de alta qualidade, oferecendo flexibilidade e maior produtividade", disse Jacobs.