Mesmo com Tiger Woods notando sua vitória histórica, Rose Zhang focou na perspectiva: 'Não vi nada' [Vídeo]

Rose Zhang dominou absolutamente o mundo do golfe no fim de semana passado.

A jovem de 20 anos, recém-saída de sua vitória histórica no playoff no Liberty National Golf Club na noite de domingo, até chamou a atenção do maior nome do esporte - algo que a surpreendeu.

"Tiger Woods? Oh, meu Deus. Isso é loucura", respondeu Zhang quando soube de seu Tweet. "O que posso dizer sobre isso? Acho que a reação em si diz tudo. É tão incrível que ele esteja mantendo o controle comigo."

Com base em como ela se mostrou em sua estreia profissional, Zhang não deveria estar tão atordoado.

Zhang, indiscutivelmente a melhor jogadora de golfe amadora da história, derrotou Jennifer Kupcho em um playoff de dois buracos no domingo para vencer o Mizuho Americas Open em Nova Jersey. Ela é agora a primeira pessoa a vencer no LPGA Tour ao fazer sua estreia profissional desde Beverly Hanson em 1951. Ela também é a primeira a ganhar o título individual da Divisão I da NCAA e vencer no LPGA Tour na mesma temporada - algo que ela fez em apenas duas semanas.

Zhang também foi melhor do que Woods em Stanford. Ela é a única mulher a ganhar títulos consecutivos da NCAA e estabeleceu o recorde de pontuação em uma única temporada da NCAA duas vezes. Zhang venceu 12 dos 20 torneios universitários em que disputou. Woods venceu apenas 11 vezes em suas 26 partidas com o Cardeal. Antes de se tornar profissional na semana passada, Zhang ocupou o primeiro lugar no ranking mundial de golfe amador por um recorde de 141 semanas consecutivas.

E na estreia profissional de Woods, no Greater Milwaukee Open de 1996, ele finalizou 12 arremessos atrás do vencedor em um empate em 60º.

Agora, para ser justo, Zhang tem um longo caminho a percorrer para chegar perto do sucesso profissional de Woods. Ele ganhou 82 vezes no PGA Tour, empatando o maior número de todos os tempos.

Embora ela tenha correspondido ao hype em torno dela, o início de Zhang superou suas expectativas.

"Sinceramente, nem esperava fazer o corte, e a razão pela qual digo isso é porque não penso muito nas minhas expectativas", disse Zhang. "Penso em jogar o campo de golfe. Penso em tentar fazer a melhor pontuação possível. Obviamente tenho frustrações, decepções com o meu jogo, mas nunca penso onde termino, onde devo terminar, etc.

"Então, com isso em mente, a expectativa de ganhar nem passou pela minha cabeça. Eu estava apenas jogando meu jogo. Eu estava me divertindo lá fora. Este é o jogo que eu amo e estou muito agradecido ser um profissional fazendo isso agora."

A vitória no domingo não apenas rendeu a Zhang um cheque de mais de $ 400.000, mas também lhe rendeu oficialmente sua associação em tempo integral ao LPGA Tour, algo que ela aceitou imediatamente.

Zhang jogou apenas na semana passada com isenção de patrocinador, algo que ela também recebeu para os próximos campeonatos importantes. Agora, Zhang é um membro de pleno direito do Tour e pode jogar basicamente quando quiser.

“Vocês vão me ver mais no LPGA Tour, já que estou me associando a partir de agora e estarei jogando em 2023”, disse ela.

Zhang, no entanto, não estará no Shoprite LPGA Classic esta semana. Em primeiro lugar, ela tem algumas provas finais e aulas para concluir em Stanford.

"É certamente em minha mente", disse ela quando perguntada sobre suas aulas. "Não tenho ideia do que vou fazer com isso. Tenho uma redação para entregar, PSAT para CS. Vamos descobrir isso. Também vou me mudar no dia 13, então tenho uma semana ocupada à minha frente, e isso não está relacionado ao golfe."

Não está claro quando Zhang fará o curso novamente, embora quase certamente não esteja muito longe. Faltam apenas algumas semanas para o KPMG Women's PGA Championship, seguido pelo US Women's Open em Pebble Beach.

Até então, Zhang está tentando apenas bloquear as expectativas ao seu redor.

"Vou dizer que esta foi uma experiência incrível, mas não vi nada até agora", disse ela. “Daqui para frente, entendo que haverá muitos solavancos na estrada e estou esperando muitos obstáculos que terei que enfrentar e enfrentar.