Vizinhos da pedreira do Condado de Kane temem expansão do horário de funcionamento

À medida que o estacionamento enchia, os funcionários do Blackberry Township colocaram mais cadeiras dobráveis ​​para acomodar o comparecimento.

Esta seria uma discussão sobre uma preocupação maior do que o normal para a pequena comunidade do Condado de Kane. E, no entanto, era muito familiar para os moradores que disseram que tossiram em meio a nuvens de poeira, foram acordados tarde da noite pela vibração de máquinas pesadas e observaram os caminhões gigantes descendo a colina e passando pelos semáforos por anos.

A pergunta que pairava na cabeça de todos os moradores era universal: a situação ia piorar ainda mais?

O Conselho do Condado de Kane votará uma proposta que pode abrir as portas para operações de mineração 24 horas por dia, 7 dias por semana, em qualquer uma ou em todas as 12 pedreiras da área. Cada instalação ainda precisaria solicitar uma permissão especial para trabalhar além dos limites das 6h às 19h nas horas de operação nos livros agora. A política que o conselho do condado considerará na terça-feira abrirá as portas para essa possibilidade pela primeira vez.

Os membros do conselho do condado, Dale Berman e Rick Williams, se reuniram com residentes que vivem perto da mina de areia e cascalho existente, que eles chamam de operação LaFarge ao longo da Rota 47 perto de Elburn. Ambos os membros do conselho concordaram que LaFarge é a entidade que está pressionando pela mudança no código do condado.

"LaFarge assumiu uma posição de que há uma demanda por cascalho que eles não conseguem atender", disse Williams ao público.

Isso pode significar expandir as operações em mais três ou quatro horas por dia, se o conselho do condado concordar.

"O ônus recairia sobre LaFarge para mostrar que o que quer que eles façam não afetará negativamente as pessoas", disse Williams.

Os residentes na reunião acharam que essa era uma ideia impossível. Cada pessoa na sala se revezou para contar aos membros do conselho sobre uma variedade de preocupações com ruído, poeira, tráfego e segurança que continuam tendo com a operação existente da LaFarge. A ideia de qualquer coisa que pudesse exasperar essas preocupações fazia alguns gritarem.

"Se você não mora do outro lado da rua dessa maldita coisa, não faz ideia", gritou alguém na multidão.

Carol Green Clulow disse que os residentes se reuniram com ex-membros do conselho do condado em 2019 com preocupações sobre uma expansão da pegada de LaFarge, que já foi concluída. Havia promessas sobre menos ruído e incômodo geral decorrente das operações. Em vez de melhorar, tudo piorou.

"Não acredito em nenhuma promessa que eles fazem, e nem o conselho deveria", disse Clulow.

Funcionários da LaFarge não estavam presentes na reunião. Funcionários do condado disseram que não esperam que LaFarge fale sobre as mudanças de código pendentes, a menos que o conselho aprove a mudança de código na terça-feira, permitindo que eles façam o pedido de permissão especial.

Os residentes também disseram que uma grande razão pela qual estão frustrados é que não parece haver nenhuma maneira de responsabilizar a LaFarge pelo que os residentes veem como operações problemáticas. Os moradores disseram que tentaram ligar para a polícia várias vezes, mas pode levar até 40 minutos para que um assistente do xerife responda. E foi apenas nos últimos meses que o condado contratou dois policiais que Berman e Williams disseram que deveriam ser os principais contatos para os residentes que enfrentam problemas com as operações de mineração.

Williams também sugeriu que um aprimoramento nas multas associadas às violações do código pode estar em ordem. Ou, se as violações forem persistentes e flagrantes, Williams disse que o condado pode considerar uma liminar para interromper as operações na instalação.

Os residentes disseram que nomearão alguém de seu grupo para participar da reunião de terça-feira e compartilhar as preocupações com o conselho municipal maior, de 24 membros, antes da votação da mudança do código.