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BOYLSTON, Mass. - Um projeto de quase duas décadas em construção finalmente se concretizou na quinta-feira - uma cerimônia de corte de fita foi realizada para a nova instalação de embalagem da Rand-Whitney em Boylston.

A governadora Maura Healey e o proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, fizeram um tour pelo edifício de última geração. O CEO da Rand-Whitney, Nick Smith, caminhou pela primeira vez no local da nova casa de 384.000 pés quadrados de sua empresa em 2005, mas a recessão econômica três anos depois colocaria os planos em espera.

Não foi até o boom do comércio eletrônico durante a pandemia do COVID-19 que a sorte começou a mudar. Foi uma época lucrativa para uma empresa especializada em embalagens.

“Fomos para a propriedade no outono de 2020 e basicamente dissemos com fé, achamos que a demanda existe, nossos clientes vão se sair muito bem, gostaríamos de seguir em frente com este projeto”, disse Smith.

Foi necessário um investimento de $ 125 milhões da controladora The Kraft Group para finalmente transformar essa visão em realidade, mas Robert Kraft viu a visão e aprovou.

Na cerimônia, ele refletiu sobre suas viagens para Worcester logo após se formar na Harvard Business School, quando trabalhava em uma fábrica alimentando papel em uma máquina de papelão ondulado.

"Aqui estou, quase 60 anos depois, e não acreditaria", disse Kraft. "Estamos abrindo a fábrica mais moderna da América. Esta será a melhor fábrica, a mais eficiente, e as pessoas virão aqui de todo o mundo."

Apenas cerca de um terço do equipamento da empresa foi transferido - o restante chegará no próximo ano. A escala do edifício é enorme e seus projetistas dizem que é preciso vê-lo pessoalmente para realmente apreciá-lo.

John Stebbins, diretor-gerente de projetos do PROCON, relembrou uma visita que fez ao local no início da construção.

“Eles estavam colocando uma laje no interior e havia cerca de 30 caminhões de concreto dentro do prédio junto com talvez 120 trabalhadores de concreto terminando a laje, e você olhou ao redor do prédio e, mesmo com toda aquela atividade, parecia vazio”, disse Stebbins.

Healey comemorou a história de sucesso de uma empresa familiar local trabalhando em conjunto com a cidade de Boylston para superar todos os desafios do projeto e espera ver seus benefícios para o estado.

"Saiba que você terá um parceiro em mim, Kim Driscoll e esta administração, porque queremos que todas as comunidades em todas as regiões do estado realmente prosperem", disse Healey. "Que modelo incrível, não sei se podemos replicá-lo, mas é isso que devemos aspirar a fazer neste estado."

A Rand-Whitney é a maior fabricante independente de embalagens de papelão ondulado na Nova Inglaterra, e suas raízes em Worcester remontam a 1938.