O que está impulsionando uma nova onda de música irlandesa? Tradição.

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Enquanto a Irlanda se reinventa, músicos como a cantora Lisa O'Neill e a banda Lankum estão reinventando a música da ilha com um sentimento de orgulho cada vez maior.

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Por Will Hermes

DUBLIN - O apartamento da cantora irlandesa Lisa O'Neill, de 40 anos, no norte de Dublin, está cheio de livros, discos, instrumentos e talismãs chachkas. Uma foto de Sinead O'Connor flanqueia um retrato de Johnny Cash em uma prateleira ao lado de um bule de cerâmica; uma coleção de poesias de Patrick Kavanagh encabeça uma pilha de brochuras; uma jaqueta Margaret Barry LP ocupa um lugar de destaque no rack de seu piano vertical.

Barry foi um cantor de rua "descoberto" pelo folclorista Alan Lomax na década de 1950; ela tocou com um banjo e uma bela voz zurrada, descaradamente irlandesa, cantando canções da época ao lado de baladas tradicionais. Seu trabalho se tornou uma pedra de toque para O'Neill. "Eu realmente aprendi a cantar com essas gravações", disse ela em uma entrevista em sua cozinha de teto alto no mês passado. "Ela era como a Edith Piaf da Irlanda."

O'Neill é uma heroína cultural por direito próprio. Ela lançou cinco álbuns desde 2009, construindo uma reputação como uma artista moderna que explora o antigo. Na música, sua voz se torna uma coisa selvagem, cortando o ar como o grito das onipresentes gaivotas de Dublin; pode silenciar uma multidão barulhenta de pub quando começa uma balada, mergulhando ousadamente em notas altas ou rangendo ferozmente. Ela passou o estrito bloqueio da Irlanda em grande parte sozinha aqui em uma das casas geminadas georgianas da cidade, escrevendo as canções encantadoras que informam seu álbum recente, "All of This Is Chance", lançado em fevereiro.

"Folk" pode não ser a melhor palavra para descrever a impressionante mistura de originais e interpretações de O'Neill, que ecoam as tradições de cantor e compositor, country alternativo e indie rock. Nisso, ela não está sozinha. Na última década, ela encontrou uma comunidade e uma causa comum com uma tribo de Dublin que segue as tradições mais antigas da Irlanda.

Há a dupla harmoniosa de irmãos Ye Vagabonds, que abriu shows para Phoebe Bridgers no verão passado; o poderoso cantor e compositor baixo-barítono John Francis Flynn; Eoghan O Ceannabhain, um mestre da música em língua irlandesa na tradição sean nos; e Lankum, uma gangue de experimentalistas apaixonados por drones que se tornaram uma estrela-guia para a cena, e lançaram seu quarto álbum em 24 de março.

Essa generosidade criativa ecoou em outras artes irlandesas que ressoam no exterior, apesar - e sem dúvida por causa - de sua rica e resoluta irlandesidade: as séries de TV "Derry Girls" e "Bad Sisters", os filmes "The Quiet Girl (An Cailin Ciuin)" e "The Banshees of Inisherin", ambos parte da chamada Onda Verde no Oscar deste ano.

Tudo isso coincidiu com mudanças sociopolíticas significativas na Irlanda. A legalização do aborto e do casamento entre pessoas do mesmo sexo – juntamente com a exposição dos horrores dentro das instituições religiosas conhecidas como “lares para mães e bebês” que proliferaram até a década de 1990 – marcaram a diminuição do poder da Igreja Católica Romana juntamente com o maior empoderamento das mulheres . O Brexit, embora complique ainda mais o relacionamento sempre tenso da Irlanda com a Inglaterra, talvez tenha aguçado o senso de identidade irlandesa.

A cantora e multi-instrumentista de Lankum, Radie Peat, 36, vê essa agitação cultural acompanhando um ressurgimento do interesse pelo folclore e pela língua irlandesa "com absolutamente nenhum senso de constrangimento", descrevendo uma atmosfera em que os artistas estão "confiantes sobre suas identidades como povo irlandês e não tentando recriar coisas que viram feitas em outro lugar." Ela credita os referendos ao aborto e ao casamento, impulsionados pelo voto popular decisivo, como dando às pessoas "um sentimento de orgulho".

Seu colega de banda Ian Lynch, 42, um cantor que toca flautas uilleann e loops de fita, acrescentou um esclarecimento. "Não é um sentimento de orgulho chauvinista e cego", disse ele. "Não como alguns de direita, 'oh, nós somos os melhores', mas na verdade um sentimento de orgulho por boas razões."