Tyler Hubbard sobre a verdadeira razão pela qual a linha Florida Georgia se separou

Por Joseph Hudak

Dez anos atrás, esta semana, Tyler Hubbard invadiu uma churrascaria brasileira dentro do Hard Rock Hotel em Cancun, no México, deixou-se cair em uma cadeira à mesa de jantar e fez o possível para parecer sóbrio.

Não funcionou.

Eu estava lá para dar uma entrevista para a revista Country Weekly (RIP) com Hubbard e seu colega de banda da Florida Georgia Line, Brian Kelley, mas um longo dia de gravação de vídeo para o que Hubbard diz ter sido o vídeo mais caro de FGL de todos os tempos, "Get Your Shine On" e muitas bebidas pós-gravação deixaram o cantor, então com apenas 25 anos, longe de estar pronto para uma entrevista. Seus tratadores o enxotaram para fora da sala, o forçaram a comer alguma coisa e ordenaram que ele desse um passeio pela propriedade. Florida Georgia Line tinha um show à beira-mar para tocar em algumas horas para os VIPs do hotel e Hubbard tinha que entregar. De alguma forma, ele fez.

"Nós terminamos o show naquela noite. Alguém me deu um pãozinho ou pão e disse para dar três voltas no resort e voltar. Lembro-me de pensar: 'Estou realmente tão confuso agora?'", diz Hubbard hoje. "Acho que gostava de me desafiar na época."

Esse Hubbard é muito diferente daquele sentado à minha frente nesta manhã de janeiro em Nashville. Vestido com um chapéu Filson laranja brilhante e um pulôver camuflado, Hubbard tem agora 35 anos, olhos claros e fala com ponderação comedida. Ele também é um artista solo que lançou seu álbum de estreia autointitulado esta semana, encerrando seu tempo com a Florida Georgia Line e se apresentando aos fãs de música country com seu próprio nome.

Em agosto passado, Hubbard e Kelley fizeram seu último show como Florida Georgia Line no palco desfavorável da Feira Estadual de Minnesota. Os reis sem mangas da era "Bro Country", com sucessos de rádio monstruosos como "Cruise", "Round Here" e "Sun Daze", FGL passou a maior parte dos últimos dois anos negando que estavam se separando enquanto mancava para o inevitável. Rumores de discórdia entre Hubbard e Kelley, muitos deles atribuídos a divergências políticas e disputas nas redes sociais, obscureceram a dupla. Hubbard não descarta totalmente essas circunstâncias como um fator na separação do FGL, mas ele acaba culpando a separação por algo que irrita as bandas desde tempos imemoriais: aspirações solo.

“Seria ingênuo dizer que não tinha nada a ver com diferenças de opinião e localização geográfica e nada a ver com mídia social, mas a decisão teria sido a mesma, independentemente”, diz Hubbard. "BK veio até mim e disse que é isso que estou fazendo. Ele iniciou a coisa solo e pediu meu apoio. Eu disse a BK que quero que você faça o que precisa para te deixar feliz, e eu vou descobrir o que estou fazendo depois disso ... Mas eu não estava disposto a continuar fazendo discos FGL e assinar outro contrato FGL se fôssemos fazer coisas solo. Eu não tinha capacidade para ambos.

Com Kelley comprometido com uma carreira solo, a sorte estava lançada: a Florida Georgia Line estaria se dissolvendo amigavelmente. Hubbard pensou que se concentraria na composição e talvez "pulasse em uma música" como artista de destaque, como fez com "Undivided", a ode à unidade que escreveu para Tim McGraw e apresentou durante o especial de TV de inauguração do presidente Biden. Mas a decisão de manter a separação iminente de FGL em segredo o irritou e ajudou a alimentar o drama de fofocas que consumiu o ato final da dupla.

"Aqui está a parte ruim", diz Hubbard, mexendo-se na cadeira. "Como foi [Kelley] quem iniciou e ele não queria ser super direto com os fãs sobre o que estava acontecendo - porque isso significaria que [a separação] estava realmente acontecendo - optamos por não compartilhar demais e realmente não divulgar qualquer coisa. Eu senti que não era minha história para contar e então não contei, e fiquei em silêncio, o que é muito difícil para mim. Mas isso estimulou todos a criarem suas próprias narrativas. Na cultura polarizadora estávamos dentro, era fácil jogar na política, era fácil jogar em 'nossas esposas não estão se dando bem' ou deixar de seguir. Mas, cara, você realmente acha que vamos deixar toda a nossa organização desmoronar por causa de alguma postagem no Instagram?"