Funcionários federais de segurança de minas fecham parte da pedreira de Glenwood Springs, onde ocorreu o deslizamento de rochas na semana passada

Notícias Notícias | 24 de janeiro de 2023

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A Administração Federal de Segurança e Saúde de Minas fechou grande parte da pedreira de calcário de Glenwood Springs, operada pela Rocky Mountain Industrials, após um grande deslizamento de rochas na semana passada.

O porta-voz do Departamento de Administração de Terras do Distrito de Upper Colorado River, Eric Coulter, disse na segunda-feira que um geólogo BLM e inspetores da MSHA visitaram o local em Transfer Trail após o incidente de 18 de janeiro para avaliar a situação.

Ninguém ficou ferido no deslizamento, no qual uma seção de 200 pés da parede alta da pedreira cedeu e enviou uma massa de grandes rochas e terra para onde estavam localizadas várias peças de equipamentos de mineração.

"O BLM continua a coordenar com a Administração de Saúde e Segurança de Minas, Divisão de Recuperação do Colorado e Rocky Mountain Industrials (RMI)", disse Coulter. "Segurança e proteção de recursos continuam sendo as principais preocupações do BLM."

Em resposta, a MSHA emitiu uma ordem de cessar e desistir das operações na bancada de produção e na parede alta onde ocorreu o desmoronamento, disse Coulter.

As agências continuarão avaliando e determinando os próximos passos, disse ele.

"Manteremos o público informado sobre quaisquer mudanças na gestão BLM das operações permitidas na pedreira", disse Coulter.

Os representantes do RMI não responderam a um segundo pedido de comentário sobre o incidente feito na segunda-feira.

Enquanto isso, a Glenwood Springs Citizens' Alliance, que se organizou há alguns anos em oposição a uma grande expansão proposta para a pedreira, enviou na sexta-feira uma carta formal às agências estaduais e federais solicitando uma investigação completa sobre o incidente. O grupo também pediu que a mina fosse fechada, observando que o BLM já emitiu um aviso de descumprimento, pois a mina está operando fora de suas várias aprovações de permissão.

"Existem preocupações óbvias de segurança na pedreira, tanto de movimento adicional de material desmoronado quanto de queda de rocha adicional que pode ocorrer nas bordas salientes", disse Jeff Peterson, presidente da Citizens' Alliance, em um comunicado à imprensa.

A carta do grupo citou os regulamentos de mineração do BLM que permitem que a agência suspenda as operações de mineração sem aviso prévio, se o operador estiver fora de conformidade ou houver perigo iminente para a saúde, segurança ou meio ambiente.

Além disso, o Colorado Mined Land Reclamation Act estabelece regras em nível estadual exigindo que os operadores de minas "garantissem a estabilidade geotécnica de todas as encostas em um local de mineração", observa a carta da GSCA.

O BLM no final de agosto de 2022 emitiu um aviso formal de descumprimento e ordem contra o RMI, dizendo que está operando fora do escopo de seu plano de mineração aprovado há vários anos.

O aviso de descumprimento citou quatro violações, incluindo uma relacionada à parte alta da pedreira que não atendeu ao plano de mineração aprovado.

A RMI apresentou recentemente uma segunda proposta de plano de modificação de mineração ao BLM, depois que sua primeira proposta foi considerada incompleta. O escritório de campo do BLM Colorado River Valley tem até 6 de fevereiro para avaliar se o novo plano de modificação está completo.

Peterson disse que o deslizamento de rochas mudou o perfil da pedreira o suficiente para que o novo plano de mineração já esteja obsoleto.

"As operações de mineração não devem continuar sob esses planos de local agora desatualizados", disse ele.

A Citizens' Alliance está processando o BLM por permitir que a pedreira continue operando, apesar dos problemas de não conformidade, que supostamente vêm ocorrendo há vários anos.

A RMI, depois de receber um aviso de violação do Condado de Garfield relacionado a outros aspectos da operação de mineração, processou o condado dizendo que não tem jurisdição sobre a mina. Em junho de 2021, um tribunal distrital decidiu em grande parte a favor do condado naquele caso, mas a decisão foi apelada pelo RMI. O Tribunal de Apelações do Colorado foi definido para ouvir argumentos orais nesse caso na terça-feira.

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