A estrela da máquina Bert Kreischer em sua jornada improvável para a tela

Bert Kreischer é a prova viva de que a verdade é mais estranha que a ficção.

Em meados dos anos 90, Kreischer fez uma viagem de classe na Flórida para a Rússia e, para encurtar a história, a máfia russa forçou o universitário de 22 anos a roubar um trem de passageiros que incluía seus colegas de classe. O nativo da Flórida de alguma forma saiu ileso da Rússia e, depois de passar bastante tempo, ele começou a contar a história em programas de rádio e podcasts até que se tornou o foco de seu especial de comédia stand-up viral, The Machine, em 2016. Alguns anos depois, Kreischer vendeu uma versão cinematográfica de The Machine para Cale Boyter, da Legendary Entertainment, que resumiu o tom indireto para "O Poderoso Chefão Parte II encontra The Hangover".

A premissa do filme gira em torno de Bert e seu pai, Albert (Mark Hamill), sendo sequestrados por um gângster russo (Iva Babić) como forma de vingança por Bert ter roubado uma herança de família no trem para Moscou tantos anos atrás. Escrito por Kevin Biegel e Scotty Landes, o filme dirigido por Peter Atencio tem uma narrativa dupla, já que o enredo atual se desenrola ao lado de flashbacks do jovem Bert (Jimmy Tatro) durante a fatídica viagem escolar.

Indo para a produção baseada na Sérvia, Kreischer - que nunca havia realmente atuado antes, muito menos dirigido um filme de estúdio - sentiu uma ansiedade considerável, devido ao fato de que ele aparentemente não tinha uma coleira muito longa.

"Então fizemos a primeira cena do filme no consultório de terapia, e eu estava tão nervoso que ia ser demitido", disse Kreischer ao The Hollywood Reporter. "E então eu fui até Cale [Boyter], o produtor, que me disse que se [Legendary vice-presidente, produção mundial] Mary [Pai] não estivesse feliz, ela simplesmente desligaria. E eu fiquei tipo, 'Posso atuar?' E ele disse, 'Você definitivamente sabe atuar, porra.' E eu fiquei tipo, 'Graças a Deus.'"

The Machine não é o primeiro contato de Kreischer com Hollywood, já que Oliver Stone optou por um artigo da Rolling Stone de 1997 sobre suas façanhas festeiras na FSU, a escola de festas número um do país na época. Um roteiro acabou chegando ao National Lampoon, e a revista de humor o transformou em Van Wilder (2002), dirigido por Ryan Reynolds. Infelizmente, o nome e a história de Kreischer foram reescritos e perdidos na confusão, fornecendo ao comediante e apresentador de reality shows muita motivação.

"Eu sempre quis ser maior do que aquele filme. E por muito tempo, não foi assim. Foi, 'Ah, aquele cara que estava ligado a esse filme'", diz Kreischer. "Mas eu não tive nada a ver com aquele filme. Eu nunca nem vi o filme. Então foi legal ter isso como um objetivo ou um ponto alto que eu quero superar. Eu quero ser um comediante maior do que aquele filme ou fazer A Máquina, se Deus quiser, ser maior do que aquele filme, então as pessoas dizem, 'Dá para acreditar que os dois já estiveram conectados?'"

Abaixo, durante uma conversa recente com o THR, Kreischer também discute como ele não foi legal com sua co-estrela Hamill e até testou sua paciência com algumas curiosidades básicas de Star Wars.

Então, quando você voltou para os Estados Unidos em meados dos anos 90 e começou a contar essa história de roubo de trem, alguém acreditou em você?

Eu não contei. Eu não contei a ninguém, na verdade. Fui traída quando estava na Rússia. Quando cheguei em casa, descobri que minha namorada dormia com meu melhor amigo, então essa era a minha realidade. Ninguém disse: "Ei cara, eu sei que você está chorando, mas como foi sua viagem?" (Risos) Então, foi só quando fiz Loveline com o Dr. Drew que um dos meus colegas ligou e disse: "Ei, por que você não conta ao Dr. Drew sobre a vez em que roubou sua classe na Rússia?" E eu disse: "Ah, sim." E o Dr. Drew disse: "O quê?" Então eu expliquei a história em Loveline, e então ele me fez voltar na noite seguinte e contá-la novamente. E foi ainda melhor naquela noite. Então eu diria esporadicamente. Provavelmente contei a cinco de meus amigos de rádio em seus programas de rádio; foi uma boa e divertida parte do rádio. E então as pessoas ligavam e diziam: "Oh, eu estava na Rússia na época. É exatamente assim que funcionava." E então contei a Joe Rogan, e isso mudou minha vida.